南海潮歌

1  慈禧太后，即孝钦显皇后（1835年11月－1908年11月），叶赫那拉氏，名杏贞，清文宗咸丰皇帝的妃子，清穆宗同治皇帝的生母。出身于满洲镶蓝旗（后抬入满洲镶黄旗）一个官宦世家。以皇太后身分或垂帘听政或临朝称制，自1861年至1908年间大清帝国的实际统治者，为期48年。又称“圣母皇太后”、“那拉太后”、“西太后”等；一生信佛，自光绪年间，宫中及朝廷开始以“老佛爷”称之。冯子材，字南干，号翠亭，民间称为冯宫保，广东廉州府钦县钦州镇（今广西钦州市）人。生于1818年，终于1903年。先祖原居于广东南海县，后来经过多次搬迁，到广西博白县、广东合浦县闸利乡山肚村，最后搬到钦县钦州镇钦江东面沙尾村。1851年，冯子材在广西博白率领穷苦民众参加天地会领袖刘八的队伍，不久带领部分士兵准备向钦州进发，经过广东合浦县境，接受大清帝国广西分司武显将军陈清濂的招安，扩充兵力，隶属广西提督名下，追剿太平军。因战功显赫，提升为广西提督。1865年被派到广东督办东江军务，1866年3月指挥两广督标军队将太平军残余部队歼灭，1882年解甲归田。

2 法国殖民主义者早就策划吞并越南、进一步侵略中国的阴谋勾当，中、法关系十分紧张。1883年法国进攻越南，强迫越南订立“顺化条约”、脱离中国的藩属，成为法的保护国。慈禧太后闻讯后龙颜大怒，下诏向越南派兵。1883年底，法军向清朝在越南山西驻军开战，次年清政府军队被迫向法国宣战。中法战争开始。当时驻守镇南关（后改为睦南关。再改为友谊关，陈毅书写）的清军将领为苏元春，民间称为苏宫保。苏元春对法军武器装备缺乏了解，军事指挥比较呆板，在法军强大的的进攻下节节败退，打了几次败仗。苏元春向朝廷汇报法军炮火如何猛烈，清军如何抵挡不住，电文其中一句话就是“屡战屡败”。老佛爷看了电文心中不爽。冯子材多次向朝廷请战，分析敌我双方军事实况，指出法军远道而来，对地理环境不熟识，不适应山地战役。请战电文其中有一句话就是虽然我军受挫但“屡败屡战”，表现出一定要打败法军的英雄气慨和中国必胜的坚定信心。老佛爷看到后龙颜大悦，连连称赞冯子材：“真是一员虎将！打仗就是要永不言败！’，下旨重用冯子材。1885年2月，新任两广总督张之洞起用冯子材为广西关外军务帮办，出任前敌统帅。